Mexicano Lucio Usobiaga vence o Basque Culinary World Prize 2026
O mexicano Lucio Usobiaga venceu o Basque Culinary World Prize 2026, anunciado neste sábado (8), em Curitiba. A 11ª edição do prêmio internacional foi realizada pela primeira vez no Brasil e reconheceu iniciativas que utilizam a gastronomia como ferramenta de transformação social.
Usobiaga recebeu o prêmio pelo trabalho à frente da Arca Tierra, projeto dedicado à preservação das chinampas, sistema agrícola ancestral de Xochimilco, na Cidade do México. A iniciativa conecta pequenos agricultores, restaurantes e consumidores para incentivar a produção agroecológica, recuperar áreas de cultivo e gerar renda para famílias produtoras.
A edição também concedeu uma menção especial aos brasileiros Edson Leite e Adélia Rodrigues, responsáveis pela Gastronomia Periférica. O projeto promove formação profissional e inclusão de moradores de comunidades periféricas no mercado gastronômico.
Arca Tierra conecta agricultores e restaurantes no México
Criada em 2020, a Arca Tierra trabalha atualmente com cerca de 50 famílias produtoras de Xochimilco e de outras regiões mexicanas. A iniciativa abastece aproximadamente 60 restaurantes e 300 assinantes.
O projeto cultiva seis hectares e promove atividades educativas e experiências presenciais. Em 2025, cerca de 16 mil pessoas visitaram as chinampas por meio das ações organizadas pela iniciativa.
Formado em Filosofia, Usobiaga começou a trabalhar com agricultores da região. Em 2011, cofundou a Yolcan, iniciativa que deu origem à Arca Tierra. Seu trabalho busca conciliar preservação ambiental e cultural com a viabilidade econômica das comunidades responsáveis pelos territórios agrícolas.
Ao receber o prêmio, Usobiaga destacou a importância da conexão entre produtores rurais e profissionais da gastronomia. Segundo ele, os agricultores desempenham papel fundamental na preservação da água, do solo e do ar, além de garantir a produção de alimentos.
O vencedor também afirmou que pretende utilizar o reconhecimento para ampliar as possibilidades de atuação da Arca Tierra.
Criado em 2016 pelo Governo Basco e pelo Basque Culinary Center, o Basque Culinary World Prize concede 100 mil euros ao vencedor. O valor deve ser destinado a um projeto escolhido pelo premiado.
Gastronomia Periférica recebe menção especial
Os brasileiros Edson Leite e Adélia Rodrigues foram reconhecidos pelo trabalho desenvolvido na Gastronomia Periférica. A iniciativa busca ampliar o acesso de moradores de comunidades periféricas à formação profissional e ao mercado de alimentação.
O projeto já atendeu mais de 3 mil pessoas por meio de programas gratuitos de capacitação. As atividades incluem aulas teóricas, práticas, estágios remunerados e encaminhamento para oportunidades de trabalho.
A atuação também chegou a comunidades às margens do Rio Amazonas, onde a iniciativa mantém uma escola de gastronomia e um restaurante flutuante.
Para os responsáveis pelo projeto, a menção especial representa uma oportunidade de ampliar a visibilidade de iniciativas de impacto social. Edson Leite e Adélia Rodrigues ressaltaram que o reconhecimento precisa vir acompanhado de investimento para permitir que essas ações alcancem mais pessoas.
Jacques Pépin recebe homenagem por trajetória na culinária
A edição de 2026 também criou o BCWP Cooking Legacy, distinção honorífica concedida ao chef francês Jacques Pépin, de 90 anos.
A homenagem reconhece sua contribuição ao ensino e à democratização do conhecimento culinário ao longo de mais de sete décadas. Pépin publicou mais de 30 livros e apresentou centenas de programas de televisão, nos quais ensinou técnicas de cozinha ao público.
O chef também atua na formação profissional de pessoas em situação de vulnerabilidade. Por meio da Jacques Pépin Foundation, criada em 2016 com sua filha, apoia programas de educação culinária voltados a jovens, veteranos de guerra e pessoas que deixam o sistema prisional.
Júri internacional se reuniu no Paraná
A escolha dos homenageados ficou a cargo de um júri internacional presidido pelo chef espanhol Joan Roca, do restaurante El Celler de Can Roca. O grupo se reuniu em Foz do Iguaçu e contou com profissionais como Michel Bras, Trine Hahnemann, Elena Reygadas, Josh Niland, Narda Lepes e a brasileira Manu Buffara.
Integrante do júri e anfitriã do encontro no Paraná, Manu destacou a importância de reconhecer projetos que utilizam a gastronomia para criar oportunidades e promover inclusão social.
Joan Roca, por sua vez, ressaltou a relação entre preservação ambiental, produção de alimentos e desenvolvimento das comunidades agrícolas. Para o chef, o projeto vencedor demonstra como conhecimentos tradicionais podem contribuir para enfrentar desafios contemporâneos.
A edição brasileira do Basque Culinary World Prize ampliou o reconhecimento a profissionais de diferentes áreas que utilizam a gastronomia para gerar impactos sociais, econômicos e ambientais.
